Stewart Ain
Redactor The Jewish Week


Rabino Sokol con los estudiantes en el campus de Touro College.

Las recientes condenas de corrupción de dos líderes judíos ortodoxos prominentes aquí - ex asambleísta Sheldon Silver y William Rapfogel, ex jefe del Consejo Metropolitano sobre Pobreza judía - ponen de relieve la falta de conexión entre la ética aprendida en el aula y lo que se practica en el mundo real.

"No sólo pertenece a Judios ortodoxos", dijo el rabino Moshe Sokol, decano del Colegio Lander para Hombres en Kew Gardens Hills. "Madoff era apenas un Judio ortodoxo y Skelos no es judío."

Bernard Madoff es el ex corredor de bolsa y consejero de inversión que ahora está cumpliendo una condena de 150 años de prisión por haber cometido el mayor fraude financiero de la historia de Estados Unidos. Dean Skelos es el ex líder de la mayoría del Senado del Estado que fue condenado el mes pasado por corrupción.

"Hay un fracaso general [en ética] en el mundo en general, y, como Judíos ortodoxos tenemos que estar especialmente preocupados por el comportamiento de nuestra propia comunidad y cómo educamos a nuestros estudiantes", explicó el rabino Sokol.

Como resultado, el Colegio Lander para Hombres ha hecho que sea un requisito desde 2013 que todos los estudiantes tomen una clase de ética antes de graduarse. Aunque otras universidades pueden impartir cursos de ética, el rabino Sokol dijo que no conoce ningún otro que lo convierta en un requisito de graduación.

"No es sólo una clase genérica en ética, sino más bien orientada a la carrera de un estudiante", subrayó. "Así que los que entran en la profesión de la salud - médicos, dentistas, físico terapeutas, enfermeras, podólogos - deben tomar una clase en la [ley judía] de cuestiones éticas y halájicas relacionada con la profesión de la salud. Los estudiantes que toman leyes tendrán un curso de negocios. También tenemos cursos para los que van a psicología, y tenemos la intención de expandirlo a otras áreas ".

El Rabino Sokol subrayó que no se trató de un evento en particular que causó a la universidad requerir una clase de ética", sino la conciencia de que existen deficiencias en la comunidad - que la gente está subdividiendo sus vidas. Cierran el Sidur [libro de oraciones] después de haber terminado davening [la oración] y luego entran en el mundo de los negocios y lo tratan como un universo completamente diferente. Lo que queremos hacer es destrozar las paredes de los compartimentos para que [los estudiantes] se les enseñe que el mundo real de la Halajá y la ética tiene mucho que decir acerca de cómo viven sus vidas en el mundo real ".

El presidente del departamento de psicología de la universidad, el Dr. Alan Perry, ha dicho que "no pasa un día en su práctica profesional que no se enfrente a cuestiones éticas y halájicas - como la relativa a los problemas de los padres o del cónyuge:" Rabí Sokol señaló. "A veces la práctica terapéutica recomendada no puede adherirse a las normas halájicas. Por ejemplo, la halajá dice que hay que honrar a sus padres, pero el terapeuta puede sentir que la confrontación honesta puede ser muy valiosa. ¿Cómo conciliar eso? "

Rabino Aaron Glatt, un médico que enseña el curso de ética para los que entran en el campo de la medicina, dijo que se ha encontrado que existe "con frecuencia la falta de comprensión de la gente en cuanto a la complejidad de los temas. Trato de darles una visión general de los problemas médicos y éticos que se enfrentan. Presento materias comunes, interesantes y teóricas para que aprendan acerca. A veces uso casos específicos como punto de partida ".

"Por lo tanto, dijo, el curso cubre temas complejos del final de la vida, como si una persona debe ser intubada, o tener un tubo de alimentación insertado, la definición de la terapia médica adecuada lo que se considera y lo que es la terapia halájica, y qué hacer si hay diferencias entre lo que aconseja al mundo secular y lo que prescribe la Halajá ".

Rabino Glatt, dijo que debido a que a veces hay "opiniones divergentes entre los rabinos acerca de la halajá, cada persona debe ir a su propio rabino ortodoxo. A veces, la halajá permite a una persona hacer una elección. Hay zonas grises y diferencias de opinión. Ética de los Padres dice haste para tí mismo un rabino - y una persona tiene que tener la fidelidad a los consejos halájicos".

Los estudiantes también se les enseña que es importante estar al día en temas médicos y halájicos no porque la halajá está cambiando ", sino debido a que la aplicación de la halajá depende de la pregunta y la tecnología disponible."

"¿Cómo tratar la halajá con la tecnología - por ejemplo con el uso de computadoras en Shabat:" Rabí Glatt preguntó retóricamente. "Nunca hay una respuesta simple. Al tratar con el uso fente a la amenaza de la vida es permisible. Cuando no es peligrosa para la vida, es más compleja. ... Es un curso maravilloso que es muy popular entre los estudiantes ".

Rabino Sokol señaló que la facultad de la universidad consiste en eruditos rabínicos y profesionales que han trabajado en sus campos de especialización. Y hay profesores invitados ocasionales de expertos en el campo.

"Los estudiantes necesitan saber el campo desde las bases, y en la construcción del currículo pedimos [los profesores] se fusionen con los desafíos de la vida real que enfrentan en su profesión."

Preguntado el motivo del énfasis en la ética, el rabino Sokol dijo que se creía que al enseñar, la universidad podría "hacer la diferencia" en el mundo.

"Habla de lo que somos todo", dijo. "Ofrecemos un programa de yeshiva intensivo y un programa académico riguroso. Educamos a los jóvenes en el Talmud, y nuestros estudiantes entran en la profesión en grandes números. El problema es que existe una brecha entre la Halajá y la teoría que reciben en yeshivas clásicas - que es profundamente teórica y muy, muy importante.

"Sentimos que necesitábamos casarnos con los dos en un sentido muy práctico. Así que después de estudiar el tratado se trata de daños y perjuicios, el estudiante debe ser enseñado en las implicaciones de la aplicación de esa enseñanza en el mundo real ".

En cuanto a las convicciones de corrupción de Silver y Rapfogel, al rabino Sokol se le preguntó por qué había una diferencia tan grande entre lo que fue estudiado y lo que se practica; sugirió que las presiones financieras y sociales son los principales factores.

"Es más fácil dejar atrás los altos estándares del judaísmo cuando te metes en el mundo real. En general, Judios ortodoxos tienden a tener mucho cuidado con la halajá. Queremos que entiendan que la halajá no es sólo acerca kashrut y el Shabat, sino que también se trata de negocios y su vida profesional y las interacciones sociales. ... Queremos que nuestros estudiantes modelen esta integración de Kodesh y kol - de lo sagrado y lo mundano ".

Lander Colegio para Hombres, Touro College