Por Sue Surkes

Rabino Yoshiyahu Pinto sale del Tribunal Supremo en Jerusalén después de apelar su sentencia, el 16 de noviembre de 2015. (Yonatan Sindel / Flash90 para The Times of Israel)

La Corte Suprema rechazó por unanimidad el recurso presentado por el celebre rabino Yoshiyahu Pinto el martes contra su condena a un año de cárcel por cohecho, intento de soborno y obstrucción de la justicia, en un caso que ha envuelto a oficiales de alto rango dentro de la unidad nacional contra la corrupción de la Policía de Israel.


El panel de tres jueces instruyó a Pinto a aparecer en la prisión Nitzan en Ramle, o cualquier otra cárcel recomendada por el Servicio de Prisiones de Israel, a las 10 horas el 16 de febrero para coordinar cuándo empezar a cumplir su tiempo.

En mayo, el Tribunal de Distrito de Tel Aviv condenó a Pinto a pena de prisión de un año y 1 millón de NIS ($ 260,000) de multa después de que el rabino - un cabalista con un seguimiento internacional considerable e influyente - se declaró culpable como parte de un acuerdo con el fiscal.

El caso generó el suicidio en julio del Brigadier General de la Policía Efraín Bracha, días después de que un sitio web de noticias israelí lo acusó de aceptar sobornos de Pinto. Horas después de su muerte, el Ministerio de Justicia desvinculó a Bracha de cualquier delito.

Bajo el acuerdo con el fiscal, Pinto aceptó testificar contra Menashe Arviv, el ex jefe de la unidad de lucha contra la corrupción de la policía, que es sospechoso de recibir beneficios de los empresarios asociados con el rabino.

Los abogados de Pinto alegaron ante la Fiscalía del Estado que Arviv había aceptado favores ilegalmente y proporcionado información secreta a cambio. Arviv fue interrogado por la policía en septiembre. Los cargos no se han presentado contra él. El escándalo provocó a Arviv a tomar unas largas vacaciones, y luego, en febrero, a renunciar después de 36 años de servicio en la policía, a pesar de que mantuvo su inocencia.

El Juez de la Corte Suprema, Menachem Mazuz, quien fue autor de la decisión, junto con los jueces Zvi Zilbertal y Yitzhak Amit, escribió: "Mientras que Pinto no tiene un cargo público, es una figura con poder e influencia, muy conocido y admirado por muchos, quién pecó con soborno y causó a otrosque actuaran para él en pecado".

Pinto había tratado de "corromper a un funcionario policial para sus propias necesidades y la necesidad de un caballo de Troya en el corazón del sistema de aplicación de la ley," Mazuz, ex fiscal general, escribió. Las acciones de Pinto eran "extremadamente graves", agregó.

Desde 2011, Pinto, de 39 años, que dirige varias organizaciones benéficas e instituciones de estudio de la Torá en la ciudad costera de Ashdod y en los EE.UU., ha sido objeto de una serie de investigaciones en curso, tanto por la policía israelí y el FBI.

El rabino - cuyos seguidores se han incluido Jay Schottenstein, presidente de la empresa de ropa American Eagle Outfitters, y el magnate israelí de bienes raíces Jacky Ben-Zaken - era sospechoso de malversación de fondos de una organización que supervisó. De acuerdo a las sospechas del FBI, también fue el blanco de un intento de chantaje.

En abril de 2014, los fiscales federales presentaron cargos contra el congresista republicano Michael Grimm por recibir grandes aportaciones de los seguidores de Pinto.

Grimm ha reconocido haber recibido $ 250,000 a $ 300,000 en contribuciones de los seguidores del rabino.

Stuart Winer y Gabriel Fiske contribuyeron a este informe.