Por MJL
Rosh Jodesh, que literalmente significa "cabeza del mes", es la
festividad menor que marca el comienzo de cada mes hebreo. El
calendario judío, que combina aspectos lunares y solares, tiene 12
meses (y 13 en años bisiestos); la mitad de estos meses tienen 30
días de duración y la mitad son 29 días.
Al final de los meses que tienen 30 días, se observa a Rosh Jodesh
durante dos días, el día 30 del mes anterior y el primer día del
nuevo mes. Después de meses que tienen 29 días, solo el primer día
del mes siguiente se observa como Rosh Jodesh.
Principio del calendario hebreo
El comienzo del calendario hebreo se establece en el Libro del
Éxodo, justo antes de que los israelitas salgan de Egipto. Allí,
Dios ordena a los israelitas que marquen los meses del año:
El Señor dijo a Moisés y Aarón en la tierra de Egipto: Este mes
marcará para ustedes el comienzo de los meses; será el primero de
los meses del año para ti. (Éxodo 12: 1-2)
Más adelante en la Torá, se menciona a Rosh Jodesh en el mismo
contexto que los festivales más importantes. En Rosh Jodesh, como en
otras festividades, a las personas se les ordena estar alegres,
ofrecer sacrificios y recordar la divinidad de Dios (Números 10:10).
Originalmente, no había un calendario establecido para los meses
judíos. En cambio, el Sanedrín (un tribunal antiguo) declararía un
nuevo mes después de recibir el testimonio de dos testigos
confiables que informaron que habían visto la luna nueva.
Entonces el mensaje se extendió por Israel y Babilonia a través de
pequeños incendios en las colinas. Cuando se anunció una luna nueva,
alguien iría a la cima del Monte de los Olivos en Jerusalén con un
palo largo de madera.
Ponía
el extremo de su pértiga en llamas y lo agitaría
hasta que pudiera ver a alguien en otra colina agitando su propio
mástil. La segunda persona agitaría
su pértiga hasta que
podía
ver a una tercera persona saludando, y así sucesivamente hasta que
el mensaje llegó a Babilonia.
El
engaño de los Samaritanos
Finalmente, los samaritanos comenzaron a encender fuegos en las
cimas de las colinas con el fin de engañar a los judíos, por lo que
en lugar de incendios, se enviaron mensajeros desde Jerusalén.
Para el período Amoraico posterior, se estableció un calendario fijo
y ya no hubo necesidad de testigos o mensajeros.
En la práctica contemporánea, las celebraciones de Rosh Jodesh
comienzan el sábado antes del nuevo mes, con la recitación de birkat
ha-Jodesh
al final de la lectura de la Torá.
Birkat ha-Jodesh
es una oración especial que articula nuestras esperanzas para el
próximo mes, desde la paz y la prosperidad hasta el éxito en los
negocios, la buena salud y la piedad. La oración incluye un anuncio
del día o días en que caerá Rosh
Jodesh,
y el nombre del mes que está a punto de comenzar.
Un día de fiesta menor
Rosh Jodesh es una fiesta menor, con relativamente pocas
observancias, pero hay varios cambios litúrgicos significativos. Se
agrega un párrafo adicional a la Amidah, y a las
gracias
después de las comidas. Se recita una forma abreviada de Hallel, y
se lee una selección de la Torá sobre el sacrificio de Rosh Jodesh.
Se agrega un servicio adicional, Musaf, después de Shajarit
(oraciones matutinas).
Especial
para la Mujer
Rosh
Jodesh
ha sido considerada durante mucho tiempo como una fiesta especial
para las mujeres. Algunos dicen que esto se debe a que las mujeres
de Israel no ofrecieron sus joyas para la creación del Becerro de
Oro.
Como resultado, se les dio Rosh
Jodesh
como un día en el que podían abstenerse de trabajar.
Hasta el día de hoy, algunas mujeres se abstienen de algunas formas
de trabajo en Rosh Jodesh.
Otros han relacionado la creciente y menguante de la luna con el
ciclo menstrual de una mujer.
Cualquiera sea la razón, Rosh
Jodesh
ha sido durante mucho tiempo un tiempo para que las mujeres judías
se reúnan para una gran variedad de actividades, desde recitar
liturgia tradicional hasta compartir una comida, hablar sobre la
ética judía y trabajar por el cambio social.
