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El Dios que actúa en la historia.
Vaera 5779
Los israelitas estaban en su punto más bajo. Habían sido
esclavizados. Se había emitido un decreto para que mataran a
todos los niños. Moisés había sido enviado para liberarlos, pero
el primer efecto de su intervención fue empeorar las cosas, no
mejorarlas. Su cuota de fabricación de ladrillos se mantuvo sin
cambios, pero ahora también tenían que proporcionar su propia
paja. Inicialmente, habían creído a Moisés cuando realizó las
señales que Dios le había dado y les dijo que Dios estaba a
punto de rescatarlos. Ahora se volvieron contra Moisés y Aarón,
acusándolos:
¡Que el Señor les mire y lee juzgue! Nos han hecho odiosos a
Faraón y sus oficiales y han puesto una espada en su mano para
matarnos ". (Éxodo 5: 20-21)
En este punto, Moisés, que se había mostrado tan reacio a asumir
la misión, se volvió a Dios en protesta y angustia:
“Oh Señor, ¿por qué has traído problemas sobre esta gente? ¿Por
eso me enviaste? Desde que fui a Faraón para hablar en tu
nombre, él ha causado problemas a este pueblo, y tú no has
rescatado a tu pueblo en absoluto "(Éxodo 5:22).
Nada de esto, sin embargo, fue accidental. La Torá está
preparando el terreno para una de sus proposiciones más
monumentales: en la noche más oscura, Israel estaba a punto de
tener su mayor encuentro con Dios. La esperanza debía nacer al
borde del abismo de la desesperación. No había nada natural en
esto, nada inevitable. Ninguna lógica puede dar lugar a la
esperanza; ninguna ley de la historia traza un camino desde la
esclavitud hasta la redención. La secuencia completa de eventos
fue un preludio al momento más formativo en la historia de
Israel: la intervención de Dios en la historia: el Poder supremo
que interviene en favor de los más impotentes, no (como en
cualquier otra cultura) para respaldar el Status Quo, sino
para volcarlo.
Dios le dice a Moisés: “Soy Hashem, y te sacaré de debajo del
yugo de los egipcios. Te libraré de ser esclavo de ellos, y te
redimiré con un brazo extendido y con poderosos actos de juicio.
Te tomaré como mi propia gente, y seré tu Dios ”(Ex. 6: 6-7).
Todo el discurso está lleno de interés, pero lo que nos
preocupará, como lo han hecho generaciones sucesivas de
intérpretes, es lo que Dios le dice a Moisés desde el principio:
"Me aparecí a Abraham, a Isaac y a Jacob como Dios Todopoderoso
[El Shaddai], pero con mi nombre Hashem no se me conocía” (Ex. 6:
3). Se está haciendo una distinción fundamental entre la
experiencia que los patriarcas tuvieron de Dios y la experiencia
que los israelitas estaban a punto de tener. Algo nuevo, sin
precedentes, estaba por suceder. ¿Qué es?
Claramente, tenía que ver con los nombres por los que se conoce
a Dios. El verso distingue entre E-l Shaddai ("Dios
Todopoderoso") y el nombre de cuatro letras de Dios que, debido
a su santidad, la tradición judía se refiere simplemente como a
Hashem, "el nombre" por excelencia.
Como señalan los comentaristas judíos clásicos, el verso debe
leerse con mucho cuidado. No dice que los patriarcas “no sabían”
este nombre; ni dice que Dios no les "dio a conocer este
nombre". El nombre de Hashem aparece no menos de 165 veces en el
libro de Génesis. Dios mismo usa la frase "Yo soy Hashem" tanto
para Abraham (Génesis 15: 7) como para Jacob (28:13). Entonces,
¿qué hay de nuevo acerca de la revelación de Dios que iba a
suceder en los días de Moisés que nunca antes había ocurrido?
Los sabios dan varias explicaciones. Un Midrash dice que a Dios
se le conoce como Elokim cuando juzga a los seres humanos, E-l
Shaddai cuando suspende el juicio y Hashem cuando muestra
misericordia. [1] Judah Halevi en The Kuzari, y Ramban en su
Comentario, dicen que Hashem se refiere a Dios cuando realiza
milagros que suspenden las leyes de la naturaleza. [2] Sin
embargo, la explicación de Rashi es la más simple y elegante:
No está escrito aquí, "[Mi nombre, Hashem] no les di a conocer",
sino que "[Por su nombre, Hashem] no me conocían", es decir, no
me reconocieron en Mi atributo de "mantener la fe", por lo que
Mi nombre es "Hashem", es decir, que soy fiel para cumplir Mi
Palabra, porque les hice promesas pero no las cumplí [durante su
vida]. [3]
Los patriarcas habían recibido promesas de Dios. Se
multiplicarían y se convertirían en una nación. Ellos heredarían
una tierra. Ninguna de estas promesas se cumplieron en su vida.
Por el contrario, a medida que Génesis llega a su fin, la
familia de los patriarcas contaba con apenas 70 almas. Todavía
no habían adquirido una tierra. Estaban en el exilio en Egipto.
Pero ahora el cumplimiento estaba por comenzar.
Ya, en el primer capítulo de Éxodo, escuchamos, por primera vez,
la frase Am Bnei Israel, “el pueblo de los hijos de Israel” (Ex.
1: 9). Israel ya no era una familia, sino un pueblo. Dios le
dijo a Moisés en la zarza ardiente que estaba a punto de llevar
a la gente a "una tierra buena y espaciosa, una tierra que fluye
leche y miel" (Ex. 3: 8). Hashem, por lo tanto, significa el
Dios que actúa en la historia para cumplir Sus promesas.
Esto era algo radicalmente nuevo, no solo para Israel sino para
la humanidad en general. Hasta entonces, Dios (o los dioses) era
conocido a través de la naturaleza. Dios estaba en el sol, las
estrellas, la lluvia, la tormenta, la fertilidad de los campos y
la secuencia de las estaciones. Cuando hubo sequía y hambre, los
dioses estaban enojados. Cuando había producto en abundancia,
los dioses mostraban favor. Los dioses eran la naturaleza
personificada. Nunca antes había intervenido Dios en la
historia, para rescatar a un pueblo de la esclavitud y ponerlo
en el camino de la libertad. Esto fue una revolución, a la vez
política e intelectual.
Para la mayoría de los humanos en la mayoría de los casos, no
parece haber significado en la historia. Vivimos, morimos, y es
como si nunca hubiéramos estado. El universo no da señales de
ningún interés en nuestra existencia. Si eso fue así en la
antigüedad, cuando la gente creía en la existencia de los
dioses, ¿cuánto más vale hoy para los neodarwinianos que ven la
vida como la operación de "oportunidad y necesidad" (Jacques
Monod) o "El relojero ciego" (Richard Dawkins). [4] El tiempo
parece borrar todo significado. Nada dura. Nada perdura. [5]
En el antiguo Israel, por el contrario, "por primera vez, los
profetas pusieron un valor en la historia ... Por primera vez,
encontramos afirmada y cada vez más aceptada la idea de que los
eventos históricos tienen un valor en sí mismos, en la medida en
que están determinados por la Voluntad de Dios ... Los hechos
históricos se convierten así en situaciones del hombre con
respecto a Dios, y como tales adquieren un valor religioso que
nada había podido conferirles previamente. Entonces, se puede
decir con verdad que los hebreos fueron los primeros en
descubrir el significado de la historia como la epifanía de Dios
". [6] El judaísmo es el primer vistazo de la historia a la
humanidad como algo más que una mera sucesión de sucesos, como
nada menos que un drama de redención en el que el destino de
una nación refleja su lealtad o no a un pacto con Dios.
Es difícil recuperar este punto de inflexión en la imaginación
humana, al igual que para nosotros es difícil imaginar cómo fue
que la gente se encontrara con el descubrimiento de Copérnico de
que la Tierra giraba alrededor del sol. Debe haber sido una
amenaza aterradora para todos los que creían que la tierra no se
movía; que era el único punto estable en un universo cambiante.
Así fue con el tiempo. Los antiguos creían que nada cambiaba
realmente. En la frase de Platón, el tiempo no era más que la
"imagen en movimiento de la eternidad". Esa fue la certeza que
dio a la gente consuelo. Los tiempos pueden estar fuera de
lugar, pero eventualmente las cosas volverán a ser como eran.
Pensar en la historia como una arena de cambio es aterrador de
la misma manera. Significa que lo que sucedió una vez nunca
puede volver a suceder; que estamos embarcados en un viaje sin
la seguridad de que volveremos a donde comenzamos. Es lo que
Milan Kundera quiso decir en su frase “la ligereza insoportable
del ser”. [7] Solo la fe profunda, un nuevo tipo de fe, que
rompe con el mundo entero de la mitología antigua, podría dar a
las personas el valor para emprender una Viaje a lo desconocido.
Ese es el significado de Hashem: el Dios que interviene en la
historia. Como señala Judah Halevi, los Diez Mandamientos no
comienzan con las palabras "Yo soy el Señor tu Dios que creó el
cielo y la tierra", sino "Yo soy el Señor tu Dios que te sacó de
Egipto, de la casa de la esclavitud". Elokim es Dios cuando lo
encontramos en la naturaleza y en la creación, pero Hashem es
Dios como se revela en la historia, en la liberación de los
israelitas de la esclavitud y Egipto.
Me parece conmovedor que esto sea precisamente lo que muchos
observadores no judíos han llegado a la conclusión. Este, por
ejemplo, es el veredicto del pensador ruso Nikolai Berdyaev:
Recuerdo cómo se rompió la interpretación materialista de la
historia, cuando intenté verificarla aplicándola a los destinos
de los pueblos, en el caso de los judíos, donde el destino
parecía absolutamente inexplicable desde el punto de vista
materialista ... Su supervivencia es una fenómeno misterioso y
maravilloso que demuestra que la vida de este pueblo se rige por
una predeterminación especial, que trasciende los procesos de
adaptación expuestos por la interpretación materialista de la
historia. La supervivencia de los judíos, su resistencia a la
destrucción, su resistencia bajo condiciones absolutamente
peculiares y el papel fatídico que desempeñaron en la historia:
todo esto apunta a los fundamentos particulares y misteriosos de
su destino. [8]
Eso es lo que Dios le dice a Moisés que está a punto de ser
revelado: Hashem, que significa Dios cuando interviene en la
arena del tiempo, "para que mi nombre sea declarado en todo el
mundo" (Ex. 9:16). El guión de la historia llevaría la marca de
una mano no humana, sino divina. Y comenzó con estas palabras:
"Por tanto, di a los israelitas: Yo soy Hashem, y te sacaré de
debajo del yugo de los egipcios".
Shabat shalom
[1] Shemot Rabbah 3: 6
[2] Judah Halevi, Kuzari 2: 2.
Ramban, comentario a Éxodo 6: 2.
[3] Comentario de Rashi a Éxodo 6: 3.
[4] Jacques Monod, Chance and Necessity
(Nueva York: Vintage, 1972); Richard Dawkins, The Blind
Watchmaker (Nueva York: Norton, 1996)
[5] Incluso encontramos este sentimiento en un lugar en Tanach,
en Kohelet (Eclesiastés): “El destino del hombre es como el de
los animales; el mismo destino les espera a ambos; como uno
muere, también lo hace el otro ... Todo no tiene sentido
”(Eclesiastés 3:19).
[6] Mircea Eliade, Cosmos and History, Nueva York, Harper & Row,
1959, 104.
[7] Milan Kundera, La insoportable ligereza del ser (Londres:
Faber, 1984)
[8] Nicolai Berdyaev, El significado de la historia (1936),
86–87.