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Cruzando el mar
El ex rabino jefe de Gran
Bretaña Lord Jonathan Sacks
Cuando Faraón dejó ir a la
gente, Dios no los guió en el
camino a través de la tierra de
los filisteos, aunque eso era
más corto. Dios dijo: "Si se
enfrentan a la guerra, podrían
cambiar de opinión y regresar a
Egipto". Entonces Dios guió a la
gente por el camino del desierto
hacia el Mar Rojo. Los
israelitas salieron de Egipto
preparados para la batalla. (Ex.
13: 17-18)
Dios no condujo a la gente a la
Tierra Prometida por la ruta
costera, que habría sido más
directa [1]. La razón dada es
que era un camino tan importante
que constituía el sendero
principal desde el cual Egipto
podría ser atacado por fuerzas
del noroeste como el ejército
hitita. Los egipcios
establecieron una serie de
fortalezas en el camino, que los
israelitas habrían encontrado
inexpugnables.
Sin embargo, si profundizamos
más, esta decisión plantea una
serie de preguntas. Primero:
vemos que la ruta alternativa
que tomaron fue potencialmente
aún más traumática. Dios los
condujo por el camino del
desierto hacia el Mar Rojo. El
resultado, como pronto
descubrimos, es que los
israelitas, cuando vieron a los
carros egipcios persiguiéndolos
en la distancia, no tenían a
dónde ir. Estaban aterrados. No
fueron ajenos al miedo a la
guerra. De ahí la primera
pregunta: ¿por qué el Mar Rojo?
A primera vista, era la peor de
todas las rutas posibles.
En segundo lugar, si Dios no
quería que los israelitas
enfrentaran la guerra, y si
creía que esto llevaría a la
gente a querer regresar a
Egipto, ¿por qué los israelitas
salieron jamushim,
"armados" o "listos para la
batalla"?
Tercero: si Dios no quería que
los israelitas enfrentaran la
guerra, ¿por qué provocó que
Faraón los persiguiera? El texto
lo dice explícitamente. "Y
endureceré el corazón de Faraón,
y él los perseguirá. Pero me
ganaré gloria a través de Faraón
y todo su ejército, y los
egipcios sabrán que yo soy el
Señor” (Ex. 14: 4). Tres veces
en este capítulo se nos dice que
Dios endureció el corazón de
Faraón (Ex. 14: 4, 8, 17).
La Torá explica esta motivación
de "ganaré gloria para mí". La
derrota del ejército egipcio en
el mar se convertiría en un
recordatorio eterno del poder de
Dios. "Los egipcios sabrán que
yo soy el Señor". Egipto puede
darse cuenta de que hay una
fuerza más poderosa que los
carros, los ejércitos y el poder
militar. Pero la apertura de
nuestra parashá sugirió que Dios
estaba principalmente interesado
en los sentimientos de los
israelitas, no en su gloria o la
creencia de los egipcios. Si
Dios quería que los israelitas
no vieran la guerra, como dice
el verso inicial, ¿por qué
orquesta que presenciaron este
ataque en el mar?
Cuarto: Dios no quería que los
israelitas tuvieran razones para
decir: "Volvamos a Egipto". Sin
embargo, en el Mar Rojo, le
dijeron a Moisés algo muy
parecido a esto:
¿Fue porque no había tumbas en
Egipto que nos trajiste al
desierto para morir? ¿Qué nos
has hecho al sacarnos de Egipto?
¿No te dijimos en Egipto:
‘Déjanos en paz; sirvamos a los
egipcios? ¡Hubiera sido mejor
para nosotros servir a los
egipcios que morir en el
desierto!” (Ex. 14: 11-12)
Quinto: Dios claramente quería
que los israelitas desarrollaran
la confianza en sí mismos que
les daría la fuerza para pelear
las batallas que tendrían que
pelear para conquistar la Tierra
Santa. ¿Por qué entonces Él
provocó un estado de cosas en el
Mar donde tuvieron que hacer
exactamente lo contrario,
dejando todo a Dios:
Moisés le respondió al pueblo:
“No tengas miedo. Mantente firme
y verás la liberación que el
Señor te traerá hoy. Los
egipcios que ves hoy nunca
volverás a verlos. El Señor
peleará por ti; solo necesitas
estar quieto "(Ex.14: 13-14)
El milagro que siguió se grabó
tanto en las mentes judías que
recitamos la Canción en el mar
en nuestro Servicio matutino
diario. La división del mar fue,
a su manera, el mayor de todos
los milagros. Pero no contribuyó
a la autoconfianza y la
autosuficiencia judía. El Señor
peleará por ti; solo necesitas
estar quieto. Los egipcios
fueron derrotados no por los
israelitas sino por Dios, y no
por la guerra convencional sino
por un milagro. ¿Cómo entonces
el encuentro enseñó el coraje de
los israelitas?
Sexto: La parashá termina con
otra batalla contra los
amalecitas. Pero esta vez, no
hay quejas por parte de la
gente, ni miedo, ni trauma, ni
desesperación. Josué lidera a la
gente en la batalla. Moisés,
apoyado por Aarón y Hur, se para
en la cima de una colina, con
los brazos en alto, y mientras
la gente mira al cielo, se
sienten inspirados, fortalecidos
y prevalecen.
¿Dónde se habló entonces del
miedo en el verso inicial de la
parashá? Enfrentados por los
amalecitas, en cierto modo más
temibles que los egipcios, los
israelitas no dijeron que
quisieran regresar a Egipto. El
silencio absoluto por parte de
la gente está en el contraste
más fuerte posible con sus
quejas anteriores sobre el agua
y la comida. Los israelitas
resultan ser buenos guerreros.
Entonces, ¿por qué el cambio
repentino entre la apertura de
nuestra parashá y su cierre? En
la apertura, Dios es protector y
hace milagros. Al final, Dios
está más oculto. Él no pelea la
batalla contra los amalecitas;
Él les da a los israelitas la
fuerza para hacerlo ellos
mismos. En la apertura, los
israelitas, enfrentados por los
egipcios, entran en pánico y
dicen que nunca deberían haber
salido de Egipto. Al final,
enfrentados por los amalecitas,
luchan y ganan.
¿Qué había cambiado?
La respuesta, me parece, es que
quizás tengamos la primera
instancia registrada de lo que
luego se convirtió en una
estrategia militar clave. En uno
de los ejemplos más famosos,
Julio César ordenó a su ejército
cruzar el Rubicón en el
transcurso de su intento de
tomar el poder. Tal acto estaba
estrictamente prohibido en la
ley romana. Él y el ejército
tenían que ganar, o serían
ejecutados. De ahí la frase,
"cruzar el Rubicón".
En 1519, Cortés (el comandante
español que participó en la
conquista de México) quemó los
barcos que habían llevado a sus
hombres. Sus soldados ahora no
tenían posibilidad de escapar.
Tenían que ganar o morir. De ahí
la frase, "quemar tus barcos".
Lo que estas tácticas tienen en
común es la idea de que a veces
hay que arreglar que no haya
vuelta atrás, que no haya una
línea de retirada, que no haya
posibilidad de escape inducido
por el miedo. Es una estrategia
radical, emprendida cuando hay
mucho en juego y cuando se
necesitan reservas excepcionales
de coraje. Esa es la lógica de
los eventos en la parashá de
esta semana que de otra manera
son difíciles de entender.
Antes de cruzar el Mar Rojo, los
israelitas tenían miedo. Pero
una vez que habían cruzado el
mar, no había vuelta atrás. [2]
Sin duda, todavía se quejaban
del agua y la comida. Pero su
habilidad para luchar y derrotar
a los amalecitas mostró cuán
profundamente habían cambiado.
Habían cruzado el Rubicón. Sus
barcos y puentes fueron
quemados. Solo miraban hacia
adelante, porque no había
retorno.
Rashbam hace un comentario
notable, conecta la lucha de
Jacob con el ángel en el
episodio en el que Moisés, que
regresa a Egipto, es atacado por
Dios (Ex. 4:24) y también lo
vincula a Jonás en el barco
tormentoso. [3] Los tres, dice,
fueron superados por el miedo al
peligro o la dificultad que los
enfrentaba, y cada uno quería
escapar. El ángel de Jacob, el
encuentro de Moisés y la
tempestad que amenazaba con
hundir el barco de Jonás, fueron
todas formas en que el Cielo
cortó la línea de retirada.
Cualquier gran empresa viene con
miedo. A menudo tememos el
fracaso. A veces incluso tememos
el éxito. ¿Somos dignos de ello?
¿Podemos sostenerlo? Anhelamos
la seguridad de lo familiar, la
vida que hemos conocido. Tememos
lo desconocido, el territorio
inexplorado. Y el viaje en sí
expone nuestra vulnerabilidad.
Nos hemos ido de casa; Aún no
hemos llegado a nuestro destino.
Rashbam nos decía que si tenemos
estos sentimientos no deberíamos
sentirnos avergonzados. Incluso
las mejores personas han sentido
miedo. El valor no es valentía.
Es, en palabras de un título de
libro conocido, sentir el miedo
pero hacerlo de todos modos.
A veces, la única forma de
hacerlo es saber que no hay
vuelta atrás. Franz Kafka en uno
de sus aforismos escribió: “Más
allá de cierto punto no hay
retorno. Este punto tiene que
ser alcanzado.”[4] Eso es lo que
fue cruzar el Mar Rojo para los
israelitas, y por qué era
esencial que lo experimentaran
en una etapa temprana de su
viaje. Marcó el punto de no
retorno; la línea de no
retirada; El punto crítico en el
que solo podían avanzar.
Creo que algunos de los mayores
cambios positivos en nuestras
vidas se producen cuando, tras
emprender un desafío, cruzamos
nuestro propio Mar Rojo y
sabemos que no hay vuelta atrás.
Solo hay un camino a seguir.
Entonces Dios nos da la fuerza
para pelear nuestras batallas y
ganar.
[1] Vea el volumen recién
publicado, Éxodo: El Koren
Tanakh de la Tierra de Israel
que incluye mapas, hermosas
ilustraciones, explicaciones
detalladas y mi nueva traducción
del texto hebreo.
[2] Esta explicación no funciona
para la visión midrashica de que
los israelitas emergieron del
mar en la misma orilla que
habían entrado. Pero esto es,
por lo que puedo decir, una
opinión minoritaria.
[3] Rashbam, Comentario a
Génesis 32: 21-29.
[4] Kafka, Cuadernos, 16.
El ex rabino jefe de Gran
Bretaña Lord Jonathan Sacks
El rabino Lord Jonathan Sacks es
un líder religioso mundial,
filósofo, autor de más de 25
libros y una voz moral para
nuestro tiempo. Hasta el 1 de
septiembre de 2013 se desempeñó
como Rabino Jefe de las
Congregaciones Hebreas Unidas de
la Commonwealth, habiendo
ocupado el cargo durante 22
años.